甲狀腺癌起源于甲狀腺 D 濾泡上皮細胞或濾泡旁細胞。濾泡細胞源性 TC 包括乳頭狀癌、濾泡狀癌、 低分化癌 和未分化癌、 濾泡旁細胞源性 TC 即髓樣癌。甲狀腺乳頭狀癌占所有甲狀腺癌的 80%～85%。

碘缺乏或過量

碘是人體必需的微量元素，碘缺乏導致甲狀腺激素合成減少，促甲狀腺激素（TSH）水平增高。而TSH會刺激甲狀腺濾泡增生肥大，導致甲狀腺腫大，使甲狀腺癌發病率增加。但也有研究表明，高碘飲食可能增加甲狀腺乳頭狀癌的發生率。

接觸放射線

研究發現，X線能促使動物發生甲狀腺癌，細胞核變形，甲狀腺素的合成大為減少，導致癌變。另一方面，射線使甲狀腺破壞而不能產生甲狀腺激素。這會導致促甲狀腺激素增多，使甲狀腺癌發病率增加。

性激素的作用

甲狀腺癌患者中女性較多。女性易得甲狀腺癌與雌激素、孕激素有一定的關系。女性體內的這些激素能增強癌細胞轉移、侵襲能力，促使癌細胞向甲狀腺外侵犯，比如周圍的食管和氣管，骨等遠處器官。

家族遺傳

約5%～10%的甲狀腺髓樣癌患者有明顯家族史，呈常染色體顯性遺傳。臨床上也可以見到一個家庭中兩個以上成員同患乳頭狀癌者。研究發現與一些基因突變有關：RET基因融合與甲狀腺髓樣癌發病有關，約20%的甲狀腺乳頭狀癌會發生RET基因重排。BRAF V600E突變和PTC發生有關。

甲狀腺彩超檢查報告一般都會有一個分級，這個分級用于評估甲狀腺結節的惡性幾率，稱為TI-RADS（Thyroid imaging reporting and data system）即甲狀腺影像報告和數據系統。當我們的檢查報告上出現4類及其以上的結節時，我們就需要尋找專業的甲狀腺外科醫師咨詢了。